日蓮宗 本国寺

4月28日は、日蓮聖人が７６８年前に千葉県の清澄山で旭日に向かって、初めてお題目を唱えた日で、日蓮宗では立教開宗会として祝っている。当山においても、毎年春祭りとして執り行っているが、コロナウイルス感染拡大の影響で昨年に続き、今年も総代・世話人だけの寂しい祭りとなった。来年こそは、コロナ収束を祝う賑やかな春祭りにしたいものである。
宮城県は、3月のお彼岸の頃から感染者が急増し、3月31日にはついに２００人を記録し驚かされた。あれから一ヶ月、4月29日現在の総感染者数は８０１３人、総死者数は６６人とこの一ヶ月だけで感染者数は２２００人増、死者数は倍増と、春の嵐ではなくコロナの嵐が吹き荒れた。その結果、4月5日には「まんえん防止措置」が適用され、何とか抑え込みに成功し、ようやく落ち着きを取り戻した。
同じように、「まんえん防止措置」が適用された大阪・兵庫は反対に感染拡大が続き、4月25日には「緊急事態宣言」が発出された。なぜ感染拡大が止まらないのか、その要因として変異ウイルスの話がよく出るが、不思議なことに3月一番人の流れを生んだと思われる兵庫県西宮市甲子園球場で開催された、「第９３回選抜高校野球大会」に言及されることはない。

テレビのワイドショーで、コメンテーターや医療関係者が一切触れないところを見ると、タブーとなっているのだろう。その代わり、「人流」という言葉が頻繫に使われるようになり、この感染爆発の要因として「変異ウイルス」と「人流」がキーワードになっている。プロ野球やJリーグが無観客試合を要請されているが、この要請の陰には「選抜高校野球大会」の反省があるのだろう。
これから、東京が大阪・兵庫のようになるのか、5月11日に予定通り「緊急事態宣言」が解除されるのか、注目である。この結果によっては、東京オリンピック開催に黄色信号が灯る。ワクチン接種の状況にもよるが、非常に心配である。

3月25日、コロナウイルス感染拡大の最中、東京五輪の「聖火リレー」が福島原発事故収束作業の拠点となった、サッカーの聖地「Jヴィレッジ」を出発した。大会理念である復興五輪のスタート地点としては、東日本大震災からの復興を世界へアピールする場所として、ふさわしいと言えるだろう。 「聖火リレー」は、感染防止対策が取られているとはいえ、人出が多く結構密な所が見受けられるので、2週間後が心配である。宮城県が感染爆発で苦しんでいるだけに、二の舞だけは避けてほしいものである。その宮城県は、2月8日に時短営業を解除し、2週間後の2月23日にはGoToイートを再開し、経済優先に舵を切った。その結果、全国一の感染率となり慌てて感染防止策を講じたが、後の祭りである。 なぜ感染爆発が起きたのか、その一番の要因は早すぎるGoToイート再開であると考えている。村井知事のこの発表を聞いた時、時短営業を解除したばかりなのに、またGoToイートでアクセルを踏むのかと、強く違和感を感じたことを覚えている。知事としては、飲食業の窮状を考えての事であったと思うが、卒業式等の行事の多い3月、ましてや全国から多くの人の来訪が予想される震災10年の節目を考えると、時期尚早であったといえる。 宮城県の3月30日現在の感染者数は５８３８人、死者数は３１人と、死亡率は死者０の島根県を除けば全国最低となっている。同じ５０００人台の静岡県の死者数が１１８人、広島県が１０６人と比較すると圧倒的に少ないのが分かる。なぜこれほど死者数が少ないのか、県の担当者は「明確な理由は分からないが、重症化させない適切な治療が行われている結果ではないか」と言っている。マスコミでは、感染者数と感染率は報道されるが、死者の数は大切と言いながらも、死亡率が報道されることはほとんどない。 宮城県の感染率最高だけではなく、死亡率がなぜ最低なのかを、マスコミにはぜひ解明してもらいたいと思っている。

２月16日（日蓮聖人誕生日）、当山ではコロナウイルス感染拡大によって、昨年4月と10月にと予定しながら延期となった、日蓮聖人御降誕八百年を記念して建立された霊鷲門（りょうじゅもん）の落慶法要を執り行った。式典は、まだコロナ禍なので規模を大幅に縮小し、総代・世話人だけの参列で行い、風と雪そして地震を心配しながらも、無事終えることができた。これが、３度目の正直で檀信徒への約束を果たすことができ、安堵している。
今回の落慶式は、コロナで2度の延期と地震の洗礼と、思い出深い式典となった。今年は東日本大震災から10年、落慶式の3日前の13日（日蓮聖人の命日）に震度６強の地震があり、当時の記憶が蘇った。物理学者寺田寅彦の「天災は忘れた頃にやって来る」という名言があるが、今の状況は忘れる前にやって来る異常状態である。
東日本大震災を経験した時、学生時代に読んだ千葉県小湊誕生寺の古文書の疑問が解けた。それは、１７０３年の元禄関東大地震の記録で「大揺れ三度　一刻で四・五十回の揺れ」と書かれていた。一般的には、地震は一度揺れれば終わりで、一刻二時間程の間に四・五十回とは、何と大げさな記述だと思っていた。しかし、東日本大震災の揺れは、まさにこのような揺れで、事実であることを体験させられた。それは、元禄関東大地震がいかに大きかったかを物語っている。
日本列島は、地震の静穏期から活動期に入ったせいか、日本各地で地震が頻発している。1703年の4年後1707年には、日本の歴史上最大という宝永の大地震が起きている。東海・東南海・南海の3連動地震で、その４９日後には富士山が大噴火して江戸まで大きな被害を受けている。
令和の時代、これらの歴史的災害を教訓に、国を挙げて地震・津波対策に取り組まなければならない。そして、個々人も活動期に入ったことをしっかり認識し、「備えあれば患いなし」準備を怠ってはならない。

1月28日、東北楽天はマー君こと田中将大投手の入団を発表した。田中投手は、2013年に東北楽天を日本一に導いた立役者である。そして、前人未到の24勝０敗の大記録を作ったことでも知られている。この記録は、東北楽天のリーグ優勝時の勝敗記録、82勝59敗3分貯金２３なので、田中投手一人で稼いだことになる。この数字を見れば、田中投手の獅子奮迅の活躍が、いかに大きかったかが分かる。
そのマー君が、名門ニューヨークヤンキースから8年ぶりに戻ってくるのだから、地元宮城県民にとっては、盆と正月が一緒に来たようなものである。いつかは戻ってくれると思っていたが、こんなに早くなるとはまさかで、アメリカの感染爆発がなければ実現しなかったであろう。そして、震災から10年の節目というのも、何か不思議な因縁を感じる。２０２１年は、コロナ退散を願いながら、日本一のあの感動を、もう一度味わいたいものである。
昨年2020年はオリンピックイヤーで、当山にとってもめでたい年になるはずであったが、コロナで多大な迷惑を被った。それは、日蓮聖人御降誕八百年記念事業で建立した山門の落慶式を、4月に予定していたが全国に非常事態宣言が出されて、中止に追い込まれてしまった。再度10月に計画したが、この時も宮城の感染者が急増したので、中止を余儀なくされた。
今年に入っても、コロナ収束の見通しが立たない中、熟慮の結果日蓮聖人御降誕八百年の正当である2月16日（日蓮聖人の誕生日）に、規模を大幅に縮小して挙行することにした。そして、落慶式の模様をホームページで公開することにし、コロナ禍の落慶式として記録に残すことにした。
日蓮聖人（１２２２～１２８２）が活躍した13世紀、庶民は疫病・飢饉で苦しめられたが、最大の国難は１２７４年の文永の役と1281年の弘安の役の2度の蒙古（中国）襲来であった。今回のコロナも中国からもたらされたことを考えると、８００年の時を経ても国難の元凶は変わらないようである。